Fats Waller (Jazz collection)

Obèse et alcoolique, Fats Waller a débuté à l’église avant d’accompagner dans les théâtres de Harlem le « vaudeville » et les vedettes du cinéma muet. Il retrouvait dans les clubs de jazz les pianistes de ragtime et de « stride ». De ces rencontres est né le « piano jazz ». En fait – et c’est le principal sujet de ce film – la musique de Fats Waller n’était qu’un des aspects de la « Harlem Renaissance », un mouvement culturel new-yorkais équivalent de la revendication de la « négritude » chez les Africains en Europe à la même époque… Comme Fats Waller lui-même, ce film est « rigolo », animé par l’humour noir-américain, le « jive », inséparable du jazz. C’est un film sur tout ce qui fait du jazz une musique pas comme les autres : une façon de jouer sa vie, entre le désir de communiquer et la volonté de s’exprimer.